인터내셔널 스쿨 오브 베이징 IB 생물 HL·SL 선택 가이드

인터내셔널 스쿨 오브 베이징(ISB)에서 IB DP 과학 과목으로 생물(Biology)을 선택한다면 HL과 SL 중 어느 쪽이 맞을까요. 결론부터 말씀드리면 의학·약학·생명과학 계열을 염두에 둔다면 생물 HL을 검토하되 화학을 어느 레벨로 둘지를 먼저 정해야 하고, 그 밖의 계열이라면 SL로도 충분한 경우가 많습니다. 그리고 "생물은 외우면 되는 과목"이라는 기대는 내려놓으시는 것이 좋습니다. IB 생물에서 점수가 갈리는 곳은 암기량이 아니라 낯선 자료를 해석하는 능력과 영어로 정확하게 서술하는 능력입니다.

학교 홈페이지(2026-11-06 확인)는 ISB가 유아 과정부터 12학년까지의 학생을 대상으로 한다고 소개하며, 고등부 안내 메뉴에 IB Program과 ISB Diploma를 함께 제시하고 있습니다. 이 글이 학교 안내에서 확인한 것은 여기까지입니다. 생물이 어떤 레벨로 개설되는지, 두 과정의 이수 조건이 어떻게 다른지, 과목 선택 일정과 변경 기한이 언제인지는 학교의 과목 안내에서 직접 확인하셔야 합니다. 아래 내용은 IB가 공개한 생물 과목 안내를 바탕으로 한 일반 정보이며, 학교의 수업 진도나 평가 방식을 설명하는 글이 아닙니다.

먼저 버려야 할 오해: 생물은 암기 과목이 아닙니다

한국에서 생물은 흔히 암기 과목으로 분류됩니다. 그래서 수학이나 물리에 자신이 없는 학생이 "외우기만 하면 되니까"라는 이유로 생물을 고르는 일이 많습니다. 용어와 과정의 양이 많은 것은 사실이지만, IB 생물은 외운 내용을 그대로 묻는 문항만으로 구성되어 있지 않습니다. IB 공식 안내 기준으로 현행 생물 과목은 내용을 네 가지 주제, 즉 통일성과 다양성(Unity and diversity), 형태와 기능(Form and function), 상호작용과 상호의존(Interaction and interdependence), 연속성과 변화(Continuity and change)로 묶고, 각 주제를 분자, 세포, 개체, 생태계라는 네 수준에서 다룹니다. 단원을 따로따로 외우기보다 주제를 가로질러 연결하도록 설계된 구조입니다.

이 설계는 문항에 그대로 반영됩니다. 일반적으로 IB 생물 시험에서 학생이 만나는 요구는 세 가지로 나눌 수 있습니다.

• 아는 것을 정확히 말하기: 구조의 이름, 과정의 단계, 용어의 정의를 정확한 표현으로 쓰는 것입니다. 암기가 필요한 부분이지만 전체의 일부일 뿐입니다.
• 낯선 자료 해석하기: 처음 보는 실험의 그래프와 표를 읽고, 경향을 서술하고, 두 집단을 비교하고, 자료가 가설을 뒷받침하는지 판단하는 것입니다. 교과서에 없는 생물과 실험이 등장하므로 외워서 대비할 수 없습니다.
• 원인과 결과를 이어 설명하기: "왜 그런가"를 묻는 문항에서 여러 단계를 논리적 순서로 빠짐없이 서술하는 것입니다.

암기에 의존하는 학생이 겪는 전형적인 모습은 이렇습니다. 단원 시험에서는 성적이 괜찮은데, 여러 단원이 섞인 시험이나 자료 해석 문항에서는 점수가 떨어집니다. 또 내용을 한국어로는 설명할 수 있는데 영어 답안에서는 핵심 용어가 빠지거나 인과 관계가 한 단계 생략되어 부분 점수만 받습니다. 그래프에서 수치를 읽을 때 단위를 빠뜨리거나, "증가한다"고만 쓰고 어느 구간에서 얼마나 증가하는지를 쓰지 않는 것도 흔한 모습입니다.

그렇다고 암기가 필요 없다는 뜻은 아닙니다. 용어를 모르면 자료 해석도 서술도 시작할 수 없습니다. 중요한 것은 순서와 비중입니다. 용어를 외우는 데서 멈추지 않고, 그 용어를 써서 처음 보는 자료를 설명하는 연습까지 가야 한다는 것입니다. 생물을 선택하기 전에 자녀가 과학 수업에서 그래프를 읽고 그 의미를 영어 문장으로 쓰는 일을 편안해하는지 살펴보시면, 과목과의 궁합을 가늠하는 데 도움이 됩니다.

HL과 SL의 일반적 차이

IB 생물은 HL과 SL이 같은 네 주제를 공유하고, HL에 심화 내용이 더해지는 구조입니다. IB 공식 안내 기준으로 정리하면 다음과 같습니다.

HL에서 더해지는 내용은 일반적으로 "무슨 일이 일어나는가"에서 "어떤 분자 수준의 장치로 그 일이 일어나는가"로 한 단계 더 들어가는 부분입니다. 예를 들어 세포 호흡과 광합성을 SL에서는 전체 흐름 중심으로 배운다면, HL에서는 각 단계에서 일어나는 반응과 에너지 전환의 원리를 더 자세히 다룹니다. 유전자 발현의 조절, 신경과 근육의 작동 원리, 체내 환경을 일정하게 유지하는 조절 과정 같은 주제도 HL에서 더 깊어지는 대표적인 영역입니다. 세부 범위는 개정될 수 있으므로 학교가 배부하는 최신 과목 안내로 확인하시기 바랍니다.

분량의 차이는 곧 서술의 차이로 이어집니다. HL은 긴 서술형 문항에서 여러 단원의 내용을 엮어 답해야 하는 경우가 많아, 내용을 아는 것과 별개로 영어로 글을 조직하는 능력이 더 많이 요구됩니다. 따라서 HL과 SL의 선택은 "생물을 좋아하는가"와 함께 "2년 동안 매주 생물에 쓸 수 있는 시간이 얼마인가", "영어 서술에 얼마나 익숙한가"를 놓고 판단하셔야 합니다. DP는 일반적으로 HL 세 과목과 SL 세 과목을 함께 이수하는 구조이므로, 생물 HL이 나머지 HL 과목과 합쳐졌을 때의 전체 부담을 함께 보시기 바랍니다.

시험 시간과 문항 수, 레벨 변경이 가능한 시기는 학교와 연도에 따라 달라질 수 있습니다. 과목 선택 설명회 자료와 담당 교사의 안내를 기준으로 삼으시고, 특히 HL에서 SL로 내리거나 SL에서 HL로 올릴 수 있는 기한은 과목을 정하기 전에 미리 확인해 두시는 것이 좋습니다.

한국어로 아는 개념을 영어 용어로 정확히 쓰는 훈련

한국에서 과학을 배우다 국제학교로 옮긴 학생, 또는 집에서 한국어 참고서로 보충하는 학생에게 가장 흔한 문제는 "개념은 아는데 영어로 정확히 못 쓰는 것"입니다. 생물은 용어 하나가 채점의 단위가 되는 경우가 많아서, 비슷한 뜻의 일상어로 바꾸어 쓰면 점수를 받지 못할 수 있습니다. 자주 문제가 되는 예를 정리하면 다음과 같습니다.

표의 오른쪽 열은 뜻이 통하는 것처럼 보이지만 과학적으로는 틀렸거나 모호한 표현입니다. 효소는 생물이 아니므로 "죽는다"고 쓸 수 없고, 개체가 스스로 적응한다는 표현은 자연 선택의 원리를 잘못 서술한 것입니다. 이런 차이는 영어 실력의 문제라기보다 과학 용어를 영어로 익히는 훈련의 문제입니다.

훈련 방법으로는 일반적으로 다음이 효과적입니다.

• 이중 언어 용어장: 한국어 뜻, 영어 용어, 그리고 그 용어가 들어간 영어 문장 하나를 함께 적습니다. 단어만 적은 용어장은 서술형에 도움이 되지 않습니다.
• 동사와 짝지어 외우기: 용어는 함께 쓰이는 동사가 정해져 있는 경우가 많습니다. 기질은 활성 부위에 결합하고(binds to), 효소는 반응을 촉매하고(catalyses), 물은 삼투로 이동합니다(moves by osmosis).
• 한국어 설명을 영어로 다시 쓰기: 한국어로 이해한 과정을 세 문장에서 다섯 문장의 영어로 다시 써 보고, 교과서의 표현과 비교합니다.
• 그림에 영어로 이름 붙이기: 세포 소기관, 기관계, 과정의 도식에 영어 이름을 직접 써넣는 연습은 구조 문항과 그림 문항에 바로 도움이 됩니다.

전입을 준비하는 가정이라면 이 훈련을 일찍 시작하시는 것이 좋습니다. 학교 공식 입학 안내(2026-10-20 확인)에는 입학위원회가 성적증명서, 영어 배치시험, 추천서, 가족 면담을 종합해 검토하는 것으로 요약되어 있습니다. 입학 단계에서 확인하는 영어 능력과 별개로, 과목별 학술 용어는 입학 뒤에 과목마다 새로 쌓아야 하는 영역입니다.

서술형 답안에서 점수가 갈리는 지점과 예시

IB 과학 시험의 서술형 문항은 일반적으로 채점 기준에 적힌 요점 하나하나에 점수가 배정되는 방식으로 채점됩니다. 글이 길거나 유려하다고 점수가 올라가지 않고, 채점 기준이 요구하는 요점이 답안에 정확한 용어로 들어 있는지가 중요합니다. 점수가 갈리는 지점은 대체로 다음과 같습니다.

• 지시어를 읽지 않음: outline은 간략한 요약을, describe는 현상의 서술을, explain은 이유와 원리를, compare and contrast는 공통점과 차이점 모두를 요구합니다. explain 문항에 현상만 쓰면 점수가 온전히 나오지 않습니다.
• 배점을 보지 않음: 배점은 대체로 필요한 요점의 수를 알려 줍니다. 배점이 큰 문항에 두 문장만 쓰는 것은 처음부터 점수를 포기하는 것과 같습니다.
• 인과의 중간 단계를 건너뜀: 처음과 끝만 쓰고 그 사이의 단계를 생략하는 경우입니다.
• 모호한 표현: "it", "they", "affects", "changes"처럼 무엇이 어느 방향으로 변하는지 알 수 없는 표현을 쓰는 경우입니다.
• 자료 문항에서 수치를 인용하지 않음: 그래프를 근거로 답하라는 문항에서 구체적인 값과 단위 없이 경향만 말하는 경우입니다.

아래는 인과의 단계를 점검할 수 있는 연습용 문항입니다. 학교 시험이나 IB 시험에 실제로 출제된 문항이 아니라, 이 글에서 설명을 위해 만든 예시입니다.

예시(연습용): Explain how the use of antibiotics can lead to an increase in antibiotic resistance in a population of bacteria. (항생제의 사용이 어떻게 세균 집단의 항생제 내성 증가로 이어지는지 설명하시오.)

아쉬운 답안의 예: "Bacteria get used to the antibiotics and become stronger, so the antibiotics do not work anymore." 뜻은 짐작할 수 있지만, 세균 개체가 약에 익숙해져 강해진다는 서술은 과학적으로 틀렸고 채점 요점에 해당하는 용어가 하나도 없습니다.

요점을 갖춘 답안의 흐름: 세균 집단 안에는 돌연변이(mutation)로 인한 변이(variation)가 이미 존재하며 일부 개체는 내성 유전자를 가지고 있다는 점, 항생제가 선택압(selection pressure)으로 작용해 내성이 없는 개체는 죽고 내성이 있는 개체는 살아남는다는 점, 살아남은 개체가 번식해 내성 유전자를 다음 세대에 물려준다는 점, 그 결과 세대를 거치며 집단 안에서 내성 개체의 비율이 높아진다는 점을 순서대로 씁니다. 네 단계가 각각 하나의 요점이 되고, 한 단계라도 빠지면 그만큼 점수를 잃습니다.

이 예시에서 보듯 서술형 연습의 핵심은 답을 쓴 뒤 "요점이 몇 개인가"를 스스로 세어 보는 것입니다. 문장마다 번호를 매기고, 각 문장이 새로운 과학적 사실이나 인과 단계를 담고 있는지 확인하는 습관을 들이면 같은 분량으로도 점수가 달라집니다.

IA 주제를 잡는 법: 안전과 윤리 기준부터 확인하기

IB 공식 안내 기준으로 생물 내부평가(IA)는 학생이 스스로 세운 연구 질문에 대해 자료를 수집하고 분석해 보고서로 제출하는 과학 탐구입니다. HL과 SL의 형식과 채점 기준이 같고, 현행 과목 안내에서 보고서 분량은 3,000단어 이내이며, 연구 설계, 자료 분석, 결론, 평가의 네 기준으로 채점됩니다. 생물 IA가 다른 과학 과목과 다른 점은 살아 있는 대상을 다룬다는 것이고, 그래서 주제를 정하기 전에 안전과 윤리 기준을 먼저 확인해야 합니다.

IB는 과학 실험에 대한 윤리·안전 지침을 두고 있으며, 일반적으로 다음과 같은 원칙이 적용됩니다. 구체적인 허용 범위는 학교의 지침과 담당 교사의 승인에 따릅니다.

• 사람을 대상으로 하는 실험은 참여자의 사전 동의가 필요하고, 참여자에게 위험이나 고통, 과도한 스트레스를 주어서는 안 됩니다.
• 동물에게 고통이나 해를 주는 실험은 할 수 없습니다.
• 질병을 일으킬 수 있는 미생물의 배양이나 혈액 등 체액을 다루는 실험은 제한되거나 금지되는 경우가 많습니다.
• 야외 조사에서는 서식지와 생물에 미치는 영향을 최소화해야 합니다.
• 화학 약품과 실험 기구의 사용에는 위험성 평가가 따라야 합니다.

이 기준 안에서 채점 기준을 충족하기 쉬운 주제는 "독립 변인 하나를 여러 단계로 바꾸면서 종속 변인을 수치로 잴 수 있는" 주제입니다. 일반적인 방향을 예로 들면 온도나 산성도에 따른 효소 반응 속도의 변화, 용액의 농도에 따른 식물 조직의 질량 변화, 빛의 세기에 따른 광합성 속도의 변화, 당의 종류에 따른 효모의 발효 속도 차이, 염분 농도에 따른 씨앗의 발아율 변화 등이 있습니다. 공개된 데이터베이스의 자료를 분석하는 방식의 탐구도 IB 안내에서 허용되지만, 가능한 방식은 학교 지침을 확인하셔야 합니다.

주제를 좁힐 때 학생이 자주 하는 실수는 흥미로운 질문에서 출발해 측정 방법을 나중에 생각하는 것입니다. 순서를 바꾸어 "학교 실험실에서 무엇을 수치로 잴 수 있는가"에서 출발하면 실현 가능한 주제가 빨리 정해집니다. 또 생물 자료는 개체 간 차이가 커서 반복 측정의 횟수가 중요하고, 평균과 함께 자료의 흩어진 정도를 나타내거나 적절한 통계 처리를 하는 것이 자료 분석 기준에서 좋은 평가를 받는 데 도움이 됩니다. IA는 학생 본인의 작업이어야 하므로, 외부의 도움은 주제를 좁히는 방법, 자료 처리, 보고서 구조처럼 방법을 익히는 범위에 머물러야 합니다.

의·약·생명과학 계열을 생각한다면: 화학과의 조합

생물 HL을 고민하는 가정의 대부분은 의학, 약학, 생명과학 계열 진학을 염두에 두고 계십니다. 여기서 많은 분들이 놓치시는 점이 있습니다. 일반적으로 이 계열의 대학 학과가 가장 자주 필수로 요구하는 과목은 생물이 아니라 화학이라는 것입니다. 의학과 약학은 화학을 필수로 두고 생물을 함께 요구하거나 권장하는 경우가 많고, 생화학이나 분자생물학 계열도 화학의 비중이 큽니다. 따라서 과목을 정할 때는 생물의 레벨보다 화학의 레벨을 먼저 정하고, 그다음에 생물을 어느 레벨로 둘지 생각하시는 순서가 합리적입니다.

일반적으로 검토되는 조합은 다음과 같습니다.

이는 일반적인 경향이며 실제 요건은 국가, 대학, 학과, 입학 연도에 따라 다릅니다. 영국처럼 학과별로 요구 과목과 레벨을 명시하는 나라가 있는가 하면, 미국처럼 의학이 대학원 과정이어서 학부 지원 단계에서는 특정 과목을 필수로 요구하기보다 과학 과목을 얼마나 충실히 이수했는지를 종합적으로 보는 나라도 있습니다. 한국 대학을 함께 고려하신다면 해당 전형의 모집요강에서 IB 과목을 어떻게 반영하는지 확인하셔야 합니다.

과목을 정하기 전에 지원 가능성이 있는 학과를 몇 곳 골라 입학 요건을 직접 확인하시기 바랍니다. 볼 것은 세 가지입니다. 화학의 레벨, 생물의 레벨, 그리고 수학에 대한 조건입니다. 진로가 아직 분명하지 않다면 선택의 폭을 넓게 남겨 두는 조합으로 시작하고 학교가 허용하는 기한 안에서 조정하는 방법도 있습니다. 다만 생물과 화학을 모두 HL로 가져가는 것은 가장 부담이 큰 조합 가운데 하나이므로, 자녀의 현재 과학 성취와 영어 서술 능력, 쓸 수 있는 시간을 함께 놓고 판단하셔야 합니다.

베이징 현지 시간에 맞춘 학습 리듬 만들기

생물은 한 번에 몰아서 공부하기 어려운 과목입니다. 용어는 며칠만 지나도 잊히고, 서술형은 써 보지 않으면 늘지 않기 때문입니다. 베이징에서 학교를 다니는 학생에게는 현지 생활 시간에 맞춘 규칙적인 리듬이 필요합니다. 한 가지 유리한 점은 베이징과 한국의 시차가 한 시간이라는 것입니다. 베이징이 한국보다 한 시간 늦으므로, 한국에 있는 선생님과 화상 수업을 하더라도 베이징의 저녁 7시는 한국의 저녁 8시여서 평일 저녁에 무리 없이 시간을 맞출 수 있습니다.

일반적으로 권할 만한 주간 리듬은 다음과 같습니다. 하교 시간과 방과 후 활동은 학교와 학생마다 다르므로 자녀의 시간표에 맞게 조정하시기 바랍니다.

• 평일 매일 짧게: 그날 수업에서 나온 용어를 영어 문장과 함께 정리하는 시간을 짧게라도 매일 둡니다. 길게 하는 것보다 거르지 않는 것이 중요합니다.
• 주중 한두 번: 이번 주 단원의 그림과 도식을 책을 덮고 직접 그려 보고 영어로 이름을 붙입니다.
• 주말 한 번: 서술형 문항과 자료 해석 문항을 시간을 정해 풀고, 채점 기준과 비교해 빠진 요점을 표시합니다. 방해받지 않는 긴 시간이 필요한 연습이므로 주말에 두는 편이 좋습니다.
• 실험이 있는 주: 실험 보고서는 실험한 당일이나 다음 날 초안을 씁니다. 기억이 생생할 때 방법과 관찰 내용을 적어 두어야 평가 부분에 쓸 내용이 남습니다.

긴 연휴와 방학의 활용도 미리 계획해 두시면 좋습니다. 학교 학사 일정에 긴 연휴가 있거나 방학에 한국을 방문하는 가정이라면, 그 기간에 새 단원을 앞서 나가기보다 지난 학기 단원의 용어와 서술형을 다시 점검하는 편이 효과적입니다. IB 생물은 2년 동안 배운 전체 범위가 마지막 시험에 나오므로, 첫해에 배운 내용을 둘째 해에 얼마나 기억하고 있는지가 최종 성적에 큰 영향을 줍니다. 이동이 잦은 기간에도 용어 복습만큼은 끊기지 않도록 하는 것이 좋습니다.

IA와 다른 과목의 과제 기한이 겹치는 시기에는 리듬이 무너지기 쉽습니다. 학교가 안내하는 과제 일정표를 학기 초에 달력에 옮겨 두고, 기한이 몰리는 주를 미리 확인해 그 앞 주에 분량을 나누어 두는 것이 현실적인 방법입니다. 인터튜터는 IB DP 생물 과정에 맞는 1:1 온라인 과외 선생님을 학생의 현재 단원과 목표 레벨, 베이징 현지 시간에 맞춰 연결해 드리며, 과목 선택과 학습 계획에 대한 고민은 무료 상담에서 먼저 함께 정리해 보실 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. ISB에서 생물 HL과 SL이 모두 개설되나요?

이 글이 학교 홈페이지에서 확인한 것은 고등부 안내에 IB Program과 ISB Diploma가 제시되어 있다는 점까지입니다. 생물의 개설 여부와 레벨, 수강 조건은 학년도마다 달라질 수 있으므로 학교가 배부하는 과목 안내와 과목 선택 설명회 자료에서 확인하시고, 궁금한 점은 학교의 담당 교사에게 직접 문의하시기 바랍니다.

Q. 생물 HL을 하려면 화학도 꼭 들어야 하나요?

IB가 그런 조건을 두고 있지는 않습니다. 다만 생물 HL에서 다루는 분자 수준의 내용은 화학의 기초 개념 위에 서 있어서, 화학을 함께 배우는 학생이 이해하기 수월한 편입니다. 또 의약·생명과학 계열 학과는 화학을 필수로 요구하는 경우가 많으므로, 그 계열을 생각하신다면 화학을 빼는 조합은 신중히 검토하셔야 합니다.

Q. 한국어 생명과학 교재로 선행하면 도움이 되나요?

개념을 이해하는 데에는 도움이 됩니다. 그러나 IB 생물은 영어로 읽고 영어로 서술하는 시험이고, 한국 교육과정과 범위와 강조점이 다르므로 한국어 선행만으로는 충분하지 않습니다. 한국어로 이해한 내용을 영어 용어와 문장으로 다시 정리하는 단계를 꼭 거치시고, 선행의 범위는 IB 과목 안내를 기준으로 잡으시기 바랍니다.